Ao longo dos anos, a economia de Ciudad del Este passou por uma significativa transformação, deixando de ser apenas um paraíso de compras para se tornar um destino comercial de qualidade. Esta matéria explora como esse processo ocorreu nesse vibrante centro de desenvolvimento cosmopolita.
Desde sua fundação, Ciudad del Este destacou-se como um centro comercial focado em produtos importados, especialmente durante os períodos em que o Brasil adotou políticas de restrição de importações. Nas décadas de 1970 e 1980, com o mercado brasileiro fechado, muitos consumidores cruzavam a fronteira em busca de produtos que eram exclusivos de Ciudad del Este. Essa demanda atraiu brasileiros em busca de eletrônicos, como rádios e videocassetes, além de roupas, calçados, bebidas e perfumes.
O turismo de compras foi fundamental para solidificar a cidade como um importante polo de desenvolvimento. Esse impulso inicial permitiu que Ciudad del Este se estabelecesse como um centro comercial regional, competindo com destinos como Miami e Panamá em termos de variedade de produtos internacionais, conforme destaca Juan Vicente Ramírez, diretor da Câmara de Comércio e Serviços da cidade.
A partir dos anos 90, com a gradual abertura das importações no Brasil, a economia de Ciudad del Este teve que se reinventar. A chegada da digitalização e o crescimento da informática impulsionaram as vendas de computadores e acessórios, principalmente para o uso educacional e pessoal em lares brasileiros.
Competitividade e Diversidade
Ciudad del Este se firmou como uma alternativa para tecnologia e produtos inovadores, atraindo clientes do Brasil. No início dos anos 2000, o governo paraguaio implementou um regime de turismo que reduziu significativamente os impostos sobre certos produtos, reativando a demanda em setores como informática e tecnologia. Isso resultou em uma nova onda de vendas de dispositivos eletrônicos, especialmente nos segmentos de jogos, design gráfico e edição de vídeo.
Durante esse período, a cidade vivenciou uma “explosão de vendas”, impulsionada pela competitividade nos preços e pela diversidade de produtos tecnológicos. O crescimento da cidade foi alimentado pela participação de diversas nacionalidades em seu tecido comercial, incluindo comunidades libanesas, coreanas e chinesas, que contribuíram para a internacionalização do comércio local e diversificaram a oferta em setores chave, como cosméticos, tecnologia, gastronomia e bens de luxo.
Infraestrutura Moderna
A partir da década de 2010, o comércio em Ciudad del Este começou a passar por uma transformação, deixando de ser um centro de compras atacadistas voltado para revendedores, conhecidos como “sacoleiros”, para se concentrar no turismo de compras voltado ao consumidor final. Esse giro exigiu mudanças na infraestrutura, com a construção de modernos centros comerciais que visam oferecer um modelo de turismo mais qualificado e confortável. Esses novos espaços não apenas vendem produtos, mas também oferecem serviços e experiências que buscam melhorar a estadia dos turistas.
Com um volume de negócios superior a US$ 3 bilhões por ano, Ciudad del Este se destaca como um dos principais destinos de compras na América Latina, ao lado de cidades como Miami e Panamá. No entanto, ainda enfrenta desafios, especialmente em relação à infraestrutura, que precisa ser aprimorada para garantir conforto aos visitantes.
O principal obstáculo é a travessia da fronteira, que atualmente ocorre exclusivamente pelo Puente de la Amistad, onde os turistas podem esperar até três horas para cruzar. Isso representa um desestímulo à visitação. Segundo um estudo da União Dinâmica de Faculdades Cataratas (UDC) de Foz do Iguaçu, em média, 40.000 veículos e 82.569 pessoas atravessam diariamente o Puente de la Amistad. Em 2025, espera-se a inauguração do Puente de la Integración, que ligará Foz do Iguaçu a Presidente Franco, melhorando o fluxo na fronteira.
Nos últimos anos, os comerciantes de Ciudad del Este também têm direcionado mais atenção aos consumidores paraguaios, criando lojas online e expandindo para outras cidades. Com cerca de 4.600 registros comerciais, o comércio em Ciudad del Este continua a crescer, mesmo após as perdas causadas pela pandemia. Já planejou sua próxima visita a Ciudad del Este?
Dados de Ciudad del Este
- População: 325.819 (Censo 2022)
- Área: 149 km²
- Orçamento municipal: G. 380.697 milhões
- Lojas registradas: 4.600
- Importações por regime de turismo: US$ 3,369 bilhões (dados do BCP, 2023)
- Movimento fronteiriço: 40.000 veículos e 82.569 pessoas em média por dia (fonte: Universidade UDC, 2022)
- Movimento aéreo: 46.500 passageiros e 264 voos cargueiros por ano no Aeroporto Guaraní
- Vias de acesso:
- Rota PY02, a partir de Assunção
- Rota PY07, do norte de Alto Paraná
- Rota PY06, do sul de Alto Paraná
- Puente de la Amistad, a partir do Brasil
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